Originaire du Japon, cet oiseau s’est très bien adapté à notre climat. Il a été introduit en Angleterre au XVIIIe siècle comme oiseau d’ornement dans les étangs des parcs. Normalement migrateur en Asie, il est devenu sédentaire en Europe mais reste tributaire d’hivers relativement doux.
Il s’agit d’un oiseau de surface, il nage très bien mais ne plonge que très rarement surtout en cas de danger. Son anatomie lui confère d’excellente qualité de vol, de nage et de marche sur la terre ferme. Il se perche également volontiers en cas de nécessité.