Ordre
Famille
Nom commun
Nom scientifique
Coraciiformes
Méropidés
Guêpier d'Europe
Merops apiaster
Biologie
Il s’agit d’une espèce migratrice. Venus d'Europe occidentale de grands vols de guêpiers franchissent le détroit de Gibraltar et survolent le Sahara pour prendre leurs quartiers d'hiver en Afrique de l’Ouest. Les guêpiers d'Europe centrale et Orientale traversent la Méditerranée et le désert d'Arabie pour hiverner en Afrique du Sud. Durant cette période, le jeunes d’un an vont commencer la former des couples qui seront lié toute leur vie. En avril, les mâles reviennent sur leur terre natale avec leur compagne. De la taille d'une 1, le Guêpier d'Europe a des cris roulés caractéristiques permettant de le reconnaître même quand on le discerne à peine dans le ciel. Alors qu'il excelle dans les airs, il paraît plutôt maladroit au sol.
Habitat
Il affectionne les berges sablonneuses des cours d'eau, les falaises d'éboulis où il creuse des terriers. Il vit souvent en colonies et aime se percher avec ses congénères sur les branches saillantes, les fils électriques et les poteaux.
Reproduction
Le couple creuse une galerie d'habitation où après fécondation, la femelle pond cinq œufs en moyenne. Les deux partenaires se partagent la couvaison, qui dure trois semaines environ, et l'élevage qui dure de trois à quatre semaines au nid. Les jeunes sont alors plus lourds -jusqu'à 70 g- que leurs parents et doivent jeûner quelques jours avant le premier envol, ils sont encore nourris environ trois semaines tandis qu'ils apprennent l'autonomie.
Nourriture
Il s’agit d’un insectivore, se régalant des guêpes, des abeilles et d’autres gros insectes qu’il chasse généralement en vol.
Mensuration et longévité
Taille : 27 à 29 cm
Envergure : 44 à 49 cm
Poids : 44 à 78 g
Statut : préoccupation mineure