Cette espèce est présente uniquement en Espagne et dans le sud de la France. Le héron-garde-bœufs accompagne non seulement le bétail mais aussi les troupeaux d’herbivores. Il vit, il chasse et se déplace le plus souvent en groupe que l’on appelle colonie. Lors de ses déplacements, il n’adopte pas le même comportement que les oies ou les canards.